લિયોનેલ મેસીએ પોતાની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીની વિદાય મેચને અવિસ્મરણીય બનાવી દીધી હતી. બ્યુનોસ આયર્સના સ્ટેડિયમમાં બેનિન સામે રમાયેલી આ મેચમાં આર્જેન્ટિનાએ 3-0થી શાનદાર જીત મેળવી હતી અને આ વિજયમાં મેસીએ એક ગોલ તથા બે આસિસ્ટ સાથે મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. પોતાના દેશની જર્સીમાં ઘરઆંગણે અંતિમ વખત મેદાનમાં ઉતરેલા મેસીને જોવા માટે હજારો ચાહકો સ્ટેડિયમમાં ઉમટી પડ્યા હતા.
મેચની શરૂઆતથી જ ચાહકોમાં મેસીને લઈને ભારે ઉત્સાહ જોવા મળ્યો હતો. મેસીએ પણ પોતાના શાનદાર પ્રદર્શનથી ચાહકોને નિરાશ કર્યા નહોતા. 48મી મિનિટે તેણે નિકોલસ ઓટામેંડીને ગોલ માટે આસિસ્ટ આપ્યું હતું. ત્યારબાદ નિકો પાઝના ગોલમાં પણ મેસીએ મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. આ પછી 71મી મિનિટે પેનલ્ટી સ્પોટ પરથી ગોલ કરીને મેસીએ પોતાની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીનો 126મો ગોલ નોંધાવ્યો હતો.
અંતિમ વ્હીસલ સાથે સ્ટેડિયમમાં લાગણીઓનો દરિયો
મેચની અંતિમ વ્હીસલ વાગતા જ સ્ટેડિયમનું વાતાવરણ સંપૂર્ણપણે ભાવુક બની ગયું હતું. 16 વર્ષથી વધુ સમય સુધી આર્જેન્ટિનાની જર્સીમાં દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરનાર મેસીને અંતિમ વખત આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમતો જોઈને ચાહકોની આંખોમાં આંસુ આવી ગયા હતા. સમગ્ર સ્ટેડિયમ **’મેસી-મેસી’**ના નારાથી ગુંજી ઊઠ્યું હતું અને ચાહકોએ પોતાના પ્રિય ખેલાડીને લાંબા સમય સુધી ઉભા રહીને સલામી આપી હતી.
મેચ પૂર્ણ થયા બાદ આર્જેન્ટિનાના ખેલાડીઓએ પણ મેસીને ખાસ રીતે વિદાય આપી હતી. સાથી ખેલાડીઓએ તેને ગળે લગાવ્યો હતો અને કેટલાક ખેલાડીઓએ મેસીને હવામાં ઉછાળીને સન્માન આપ્યું હતું. વર્ષો સુધી સાથે રમેલા સાથીઓ સાથેની આ ક્ષણોમાં મેસી પણ ભાવુક થઈ ગયો હતો. મેદાન પર મેસીની આંખોમાં આંસુ જોવા મળતાં ચાહકો પણ ભાવુક બન્યા હતા.
‘કાશ આખી જિંદગી આર્જેન્ટિના માટે રમી શક્યો હોત’
મેચ બાદ મેસીએ ચાહકોનો આભાર માન્યો હતો. સ્ટેડિયમ તરફ હાથ હલાવતા મેસીએ પોતાની લાગણી વ્યક્ત કરતાં કહ્યું હતું કે, “કાશ, હું આખી જિંદગી આર્જેન્ટિના માટે રમી શક્યો હોત.” મેસીના આ ભાવુક શબ્દો બાદ સ્ટેડિયમમાં ફરી એક વખત લાગણીઓ છવાઈ ગઈ હતી.
મેસીની આંતરરાષ્ટ્રીય સફર દરમિયાન તેણે આર્જેન્ટિના સાથે અનેક મોટી સફળતાઓ મેળવી છે. ખાસ કરીને વિશ્વ કપ અને અન્ય મોટી ટ્રોફી જીત્યા બાદ આર્જેન્ટિનાના ચાહકો સાથે તેનું જોડાણ વધુ ગાઢ બન્યું હતું. તેથી તેની વિદાય માત્ર એક ખેલાડીની નિવૃત્તિ જેવી નહોતી, પરંતુ એક સમગ્ર યુગના અંત જેવી લાગણી ચાહકોમાં જોવા મળી હતી.
ડ્રોન શોથી આપવામાં આવી ખાસ ટ્રિબ્યુટ
મેસીની વિદાયને વધુ યાદગાર બનાવવા માટે સ્ટેડિયમમાં ભવ્ય ડ્રોન શોનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. આકાશમાં ડ્રોનની રોશની દ્વારા મેસીની છબી અને તેની ફૂટબોલ સફરની વિવિધ યાદોને રજૂ કરવામાં આવી હતી. સ્ટેડિયમમાં હાજર હજારો ચાહકોએ આ અદભુત દ્રશ્યને પોતાના મોબાઇલમાં કેદ કર્યું હતું.
આ રીતે એક ગોલ, બે આસિસ્ટ અને 3-0ની જીત સાથે મેસીએ પોતાની આંતરરાષ્ટ્રીય વિદાયને શાનદાર બનાવી હતી. જોકે, આ મેચનું સૌથી યાદગાર પાસું સ્કોરલાઇન નહીં, પરંતુ મેસી, તેના સાથી ખેલાડીઓ અને લાખો ચાહકો વચ્ચે જોવા મળેલી લાગણીસભર વિદાય રહી હતી. આર્જેન્ટિનાની જર્સીમાં મેસીની છેલ્લી રાત ચાહકો માટે લાંબા સમય સુધી યાદગાર બની રહેશે.
