ભારત અને ન્યૂઝીલેન્ડ વચ્ચેના ક્રિકેટ સંબંધોના 100 વર્ષ પૂર્ણ થવાના અવસરે ન્યૂઝીલેન્ડ ક્રિકેટ બોર્ડ દ્વારા વિશેષ જર્સી રજૂ કરવાની પહેલ કરવામાં આવી છે. ભારત સામેની આગામી પાંચ મેચની વન-ડે સિરીઝમાં ન્યૂઝીલેન્ડના ખેલાડીઓ ‘કોટાહિતાંગા’ નામની લિમિટેડ એડિશન જર્સી પહેરીને મેદાનમાં ઉતરશે. આ જર્સી બંને દેશો વચ્ચેના ઐતિહાસિક સંબંધો અને મિત્રતાનું પ્રતીક બનશે.
માઓરી ભાષામાં ‘કોટાહિતાંગા’નો અર્થ ‘એકતા’ થાય છે. જર્સીની ડિઝાઇનમાં ભારતીય સંસ્કૃતિ અને ન્યૂઝીલેન્ડની પરંપરાનો સુંદર સમન્વય કરવામાં આવ્યો છે. તેમાં ભારતના રાષ્ટ્રીય ફૂલ કમળ, મંડલા આર્ટ અને ભારતીય સ્થાપત્યની પ્રેરણા સાથે માઓરી સંસ્કૃતિની પરંપરાગત સ્ક્રોલવર્ક પેટર્નનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે.
આ વિશેષ જર્સીની ડિઝાઇન તૈયાર કરવામાં બેન થોમાસન, શિવ નારંદાસ અને જય પંચાએ યોગદાન આપ્યું હોવાનું જણાવાયું છે. બંને દેશોની સાંસ્કૃતિક વિરાસતને એક જ ડિઝાઇનમાં રજૂ કરવાનો પ્રયાસ આ જર્સીને વિશિષ્ટ બનાવે છે.
આગામી ક્રિકેટ પ્રવાસમાં પ્રથમ 22 ઓક્ટોબરથી પાંચ મેચની T20 આંતરરાષ્ટ્રીય સિરીઝ શરૂ થવાની અને ત્યારબાદ 4 નવેમ્બરથી વન-ડે સિરીઝ રમાવાની વિગતો આપવામાં આવી છે. વન-ડે મુકાબલાઓ દરમિયાન આ ખાસ જર્સી ક્રિકેટપ્રેમીઓનું ધ્યાન આકર્ષિત કરશે. જોકે, સિરીઝની તારીખો અને જર્સી અંગેની વિગતોની સત્તાવાર પુષ્ટિ કરવી જરૂરી છે.
